幾次不成功的嘗試讓樂凱一度陷入彷徨，與此同時，它的競爭對手富士卻早已暗度陳倉。2003年，一位叫劉軍英的中層管理人員，幾次接待慕名而來的韓國客商，詢問樂凱能否生產(chǎn)平板液晶顯示上的電子光學級薄膜。劉軍英當時身份是樂凱集團薄膜廠廠長，從1993年調(diào)到片基廠當廠長開始接觸膠卷薄膜，是個有著數(shù)十年薄膜研發(fā)和生產(chǎn)管理經(jīng)驗的專家。劉是個有心人，當他有意識地向來訪的韓國、臺灣客商以及由他們介紹的上下游客戶了解后，大吃一驚，膠卷老對手富士早已勝利大逃亡，在平板液晶顯示用的TAC薄膜上成就新一代霸王。

　　但樂凱當時并沒有掌握富士這個日本老對手的情報。“它怎么可能把內(nèi)部的轉(zhuǎn)型機密公布呢？”樂凱一位高管解釋，“富士的電子光學級薄膜不屬于膠卷化工行業(yè)，它的轉(zhuǎn)型直接跳到電子行業(yè)。樂凱的情報跟蹤通常從市場中收集，當年只專注膠卷影像市場，沒有想到富士轉(zhuǎn)型在電子行業(yè)異軍突起。”

　　痛定思痛，樂凱反復追問自身的核心技術(shù)優(yōu)勢到底在哪里。劉軍英發(fā)現(xiàn)國際上平板液晶顯示器取代CRT顯示器的趨勢，彩電、電腦都將采用平板液晶顯示器，市場需求量即將出現(xiàn)井噴，而且這種高速增長帶來的需求井噴至少可持續(xù)5至10年。中國是世界的制造工廠，僅中國境內(nèi)對平板液晶薄膜的需求量每年就達100億元以上。在樂凱集團的支持下，劉軍英和薄膜廠技術(shù)人員投入到對電子光學級PET薄膜的研制中。

　　樂凱第二膠片廠坐落在河南南陽，早年也生產(chǎn)膠卷膠片感光材料，上世紀70年代末就經(jīng)歷跨行業(yè)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型，利用膠片涂布技術(shù)優(yōu)勢，抓住市場上剛出現(xiàn)的印刷感光材料需求，成功切入印刷材料領(lǐng)域。21世紀初，總經(jīng)理滕方遷和他的管理團隊將轉(zhuǎn)型方向調(diào)整到CTP數(shù)字印刷材料和柔性樹脂版印刷材料上，特別是柔性樹脂版，全球僅美國杜邦、日本旭化成少數(shù)幾家公司能生產(chǎn)這種最新型環(huán)保印刷材料，中國市場年需求量40億元以上，且每年以20%的速度增長。

　　此外，樂凱了解到國外有一種背面涂磁的火車票，當火車票通過檢票口，檢票設(shè)備通過磁粉自動識別。樂凱認為技術(shù)難關(guān)在涂磁上，立項研制這種當時國內(nèi)還沒有的涂磁火車票熱敏紙，創(chuàng)辦樂凱磁信息材料公司。

　　技術(shù)的難關(guān)一個一個被攻克，上述三個不同項目的專利獲得了一大堆，產(chǎn)業(yè)化過程也從實驗室推進到車間，開始批量生產(chǎn)。

　　時光走到2005年，樂凱掌門人杜昌燾退休，技術(shù)員出身的張建恒出任新掌門，轉(zhuǎn)型的探索階段宣告結(jié)束，產(chǎn)業(yè)化推進驟然提速。

　　調(diào)整與布局

　　張建恒是土生土長的樂凱人，1982年大學畢業(yè)分配到樂凱，從基層技術(shù)員做起，到涂布車間副主任、主任，再到集團副總經(jīng)理，既懂專業(yè)技術(shù)又有管理經(jīng)驗。他個性頑強，做事穩(wěn)妥不喜冒險，但一旦看準的事情認定的目標，一定要設(shè)法做成。他給記者留下的另外一個特點是，無論是做報告還是接受媒體訪談，注重邏輯和嚴謹，不露半點口風。

　　上任伊始，張建恒就提出，“一切游離于樂凱核心技術(shù)之外的產(chǎn)業(yè)探索必須止步”。何為樂凱的核心技術(shù)？樂凱通過此前數(shù)年的向外探索和對內(nèi)拷問自己，認定自身掌握三大核心技術(shù)——涂層、成膜、微粒。

　　樂凱進入張建恒時代第一件大事，便是調(diào)整發(fā)展戰(zhàn)略，此舉表明不占優(yōu)勢、做得很累的市場方向轉(zhuǎn)型探索要收縮，甚至停產(chǎn)，而依托三大核心技術(shù)研發(fā)的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)探索將進入大規(guī)模投資并量產(chǎn)階段。

　　2009年冬天，張建恒在樂凱集團會客室接受本報記者采訪，披露2005年做出調(diào)整樂凱轉(zhuǎn)型戰(zhàn)略的思考。“之前我們有想法，但沒有技術(shù)，也做不成(轉(zhuǎn)型)。到2005年，平板顯示市場本身發(fā)生一個大的變化，國內(nèi)消費者開始接受平板電視、平板電腦，帶動了平板薄膜需求升溫。而我們的技術(shù)準備經(jīng)過五六年時間的開發(fā)，已經(jīng)具備了一定的基礎(chǔ)。如果什么都不明白，什么都不懂，我怎么敢投幾個億、十幾個億？”

　　他接著說，“那是不可能的事！我們先做了小試，再做了中試，申請人一部分專利。到2005年(投資平板液晶薄膜)，條件基本上都成熟了，我們必須要做出抉擇。”