對傣家人來說，白棉紙直到現在都是最常用的書寫載體。因為地處熱帶，天氣炎熱潮濕，蚊蟲也比較多，普通紙張放不了幾年就會泛黃或被蟲蛀。這種白綿紙則紙質堅韌潔白，纖維較長，久存也不變色，不易破損，而且防蟲防腐。玉勐嘎老人介紹，白棉紙過去多被官府用來書寫告示、公文或任職文書，也常被寺廟用來抄寫經文。“好上色又不容易破，剪下來的紙邊搓成繩子，可以用來捆東西。現在白棉紙的用途更廣了，很多人買去寫字作畫，每年茶廠還會來收紙，拿去包裝普洱茶。”芒團白綿紙不僅在周邊地區十分暢銷，還遠銷緬甸、泰國等東南亞國家。

　　打造造紙品牌游客也能親上陣

　　丙射長是位普普通通的傣族農家婦女，今年44歲的她是芒團村有名的造紙能手。對于白綿紙的制造工藝，她從小就耳濡目染，十五六歲就是抄紙的好手。丙射長的家，就是一個小型的造紙廠，白棉紙也是她家主要的經濟收入之一，每年能生產兩萬多張紙。而按照今年的市場價，一張大約60×60厘米的紙能賣2.5元，如果是抄經書用的折疊紙，則可以賣到25元。

　　現在，這門技藝的發展受到了很多因素的制約，其中最大的原因在于原材料。由于很多土地都用于種植經濟作物，構樹大量減少，很多村民只能到外地去收購構樹皮。“而且手工造紙費工費時不容易學，很多年輕人都不愿再來做了。”玉勐嘎說。

　　孟定鎮新聞中心吳仲禹主任介紹，為保護好這一文化遺產，當地將著力打造傣家造紙這一旅游品牌，為廣大游客提供參觀造紙工藝流程、體驗造紙工藝活動、體驗民風民俗等旅游活動。

　　記者體驗

　　5流程11工序全憑手上的功夫

　　傣族手工造紙分為浸泡、蒸煮、搗漿、抄紙、晾曬5個流程11道工序。

　　首先把原料用水浸泡，以木槌捶打，經清水漂洗再用草木灰堿液浸泡蒸煮，再拿到村邊的溪水里漂洗，將原料捶打成絮狀后放入水中化為紙漿，最后在木槽中制作成質地柔韌光潔、色澤較白的綿紙，傣家人叫“潔沙”。

　　在玉勐嘎家，她熱情邀請記者體驗了一次純手工造紙過程。用小木槌捶打時，記者僅打了不到五分鐘手臂就酸了。樹皮擊打成絮狀時，就說明纖維已經被打散，可以放進小桶里準備造紙了。這時，取料的手感很重要，原料的多少決定了紙張的厚度。記者第一次取得太少，第二次又太多，做出來的紙成了紙中的“大胖子”。