作為連城當地的文化瑰寶，2008年2月，四堡雕版技藝被國家文化部列為第二批國家級非物質文化遺產保護項目。同年，兩位民間藝人被授予“四堡雕版工藝代表性傳承人”。其中一位，便是生于1984年的青年藝人馬力。

  馬力是四堡雕版技藝第十六代傳人。馬力出生的時候，家里早已無法靠雕版印刷維持生計，但祖上留下的些許古雕版和古書籍卻是他鐘愛的玩物。他對雕刻有著天然的興趣，小學四年級的時候就自己制作了刻刀。“山上采紅花籽做紅色原料，涂在刻好的木版再印在白紙上。”馬力笑著告訴記者，村里有些老太太到現在還用著他當初制作的“冥幣”。

  初中畢業后，馬力先后前往莆田和浙江東陽學習根雕和木雕技藝。5年后學成歸來返回四堡發展。此時，隨著老一輩雕版印刷技藝傳承人離世，四堡雕版印刷技藝面臨失傳的困境。

  “雕版技藝流傳千年，不能在我們這一代失傳。”馬力決心接過傳承雕版印刷技藝的接力棒。由于有著扎實的雕刻基礎，并通過向老一輩請教和自己不斷鉆研，馬力逐漸掌握了雕版技藝。不過，這充其量只能算是他的一項業余愛好。“純靠手工操作的雕版印刷在現代社會的市場空間太小，如果靠這吃飯是要挨餓的。”馬力解釋說。

  2008年，馬力被授予“四堡雕版工藝代表性傳承人”的稱號。馬力感覺肩上的擔子更沉了。為深入鉆研雕版技藝，他在自己根雕店的二樓開辟了專門的雕版工作室，用根雕賺來的錢“養”雕版。“以前的雕版主要以刻詩詞為主，但現在不實用。”馬力認為，要將雕版技藝發揚光大，關鍵是找到市場、產生效益，改變“叫好不叫座”的局面。

  提高藝術價值，走工藝品路線，是馬力作出的選擇。經過數年的潛心研究，馬力的雕版技藝日益精湛。此外，他還在古法雕版印刷技藝上改進出套色印刷法，改變了原來雕版印刷作品顏色單一的狀況，使其更符合現代審美觀。功夫不負有心人。2014年，一塊長130cm、寬42cm，歷經3個月創作的《蘭亭集序》大型雕版在福州南后街舉行的“龍巖非遺專題展”驚艷亮相。幾十張印件以每張100元的價格被搶購一空。創作者馬力也名聲大振。

  近幾年來，馬力已雕刻和印刷了《增廣賢文》《惜字真宗》《蘭亭集序》《心經圖》等幾十種書籍、書法、門神、對聯、名畫等雕版作品。去年，馬力經過300多天的雕刻，完成了近千冊線裝仿古式樣的《增廣賢文》一書。

  “現在有些雕版也會賣給博物館收藏。”馬力說，市場對工藝品的認可就在于其藝術價值。對于手工藝人來說，精益求精的態度至關重要。

  “師父平時很和善，但在工作時就變得非常嚴厲。”馬力的徒弟馬斌告訴記者，雖然自己已經跟隨師父十幾年，但也常常被師父要求返工。“短短一首詩，刻好了修改兩三遍是常事。”馬斌說，在幾個徒弟中，最為特殊的要數48歲的馬光星了。作為當地的美術老師，兩年前，因為對雕版技藝的特殊愛好，年長馬力十幾歲的他拜入馬力門下潛心修習。“以前自己也會一些手工木雕，但是線條不流暢，表現力不足，拜師后才知道雕刻時的呼吸、運氣都很有講究。”馬光星說。

  “非遺傳承靠一個人不夠的，需要團隊一起做。”馬力深知傳承和發揚雕版技藝責任重大，需要政府和各界支持。2013年，在連城舉行的首屆海峽客家非物質文化遺產的傳承與保護研討會上，馬力將自己這幾年來的探索和研究寫成文章進行交流，贏得了專家的好評。

  馬力的呼吁也得到了回應。近年來，連城縣先后成功申報四堡鎮為首批“省級歷史文化名鄉”、國家級文保單位“四堡書坊建筑”。當地還成立中國四堡雕版印刷展覽館并對外開放。此外，四堡鎮開始對幾個大型古書坊進行了“修舊如舊”的維修和整理，并成立了雕版印刷實踐基地，在全鄉中小學開設雕版印刷校本課程，全力傳承雕版印刷技藝。